En vanlig missuppfattning är att containercaféer faller under kategorin "Mobila livsmedelsanläggningar" och därför omfattas av mildare regler. I verkligheten klassificerar byggnadsavdelningar i de flesta amerikanska jurisdiktioner ombyggda containerbaserade restauranger som "permanenta kommersiella byggnader." Detta innebär att de måste följa International Building Code (IBC) snarare än International Residential Code (IRC).
Denna klassificering dikterar direkt efterlevnadsvägen: permanenta byggnader kräver ett bygglov, strukturella beräkningar, brandsäkerhetsgranskning och en formell livsmedelsanläggning hälsotillstånd-standarder som är mycket strängare än de för mobila livsmedelsenheter. Dokumentation angående klassificeringar av mobila livsmedelsanläggningar i Placer County, Kalifornien, bekräftar att behållarebaserade matställen som involverar komplett matlagning i allmänhet kategoriseras som "slutna mobila livsmedelsanläggningar" och måste uppfylla alla tillämpliga bestämmelser i California Retail Food Code.
För tillverkarna innebär det att man klargör klassificeringen med kunden i beställningsskedet: hur klassificerar planeringsavdelningen på den tänkta platsen containercaféet? Är det för tillfälligt bruk, övergångsbruk eller permanent bruk? Denna distinktion påverkar direkt nivån på överensstämmelsedokumentation som krävs för produkten.
